На ул. Сент-Антуан в 1630 году был построен архитектором Андруэ Дю Серсо один из изящнейших дворцов Парижа – дворец Сюлли. Так называется он по имени первого владельца, знаменитого Максимилиана де Бетюна, герцога Сюлли.
До самой смерти Генриха IV в 1610 г. Сюлли был всесильным «министром всех дел», бессменным премьером в королевском правительстве.
Талантливый полководец, создатель теории артиллерии в том виде, какой эта военная наука получила во времена позднего Ренессанса, блестящий администратор и финансист, автор книги «Мудрые королевские основы экономики государства», герцог Сюлли успевал всё: летом в своём замке на Луаре он вставал в три часа утра, диктовал четырём секретарям свои труды, столярничал, сажал деревья… Как сказал мне как-то один французский историк, «роль Сюлли сравнима с ролью Меньшикова при вашем Петре, только он не воровал».
Людовик XIII, вступивший на престол после Генриха, сохранил бывшему министру отца все привилегии и все пенсионы. Сюлли было тогда 74 года. Он любил слушать поэтов и менестрелей, устраивать танцевальные вечера, на которых неутомимо танцевал павану с сомнительными девочками (каждый день с новыми), которых поставляли старому герцогу, сбиваясь с ног, два его секретаря. Между тем и его двадцатилетняя супруга тоже не теряла времени даром. По свидетельству современника, Сюлли просил её «так распорядиться своим временем, чтобы на лестнице по крайней мере не стояла очередь к ней в спальню».
Ежедневно герцог выходил в огромном берете, ставшем потом неотъемлемой частью его легендарного образа, прогуляться на Королевскую площадь (пл. Вогезов), обходил её несколько раз по квадрату и принимал восторженные поклоны как тех, кто застал его ещё министром, так и молодёжи, для которой он был человеком-легендой.
Его, «весёлого и простого», любили противопоставлять новому премьер-министру, кардиналу Ришелье, которого парижане не любили и боялись. «А вот при Сюлли…», – начинали многие его современники тот или иной рассказ о своей юности…
А про дворец Сюлли современник писал: «около него всегда спокойно дышится, несмотря на пыль базарной улицы Сент-Антуан».
Однако, дворец Сюлли славен не только своим первым владельцем, не только изяществом ренессансной постройки, а ещё и тем, что это здание в 1793 г. якобинская диктатура превратила в полсотни, кажется, первых в европейской истории коммунальных квартир без кухонь и туалетов. (Первых, если не считать античных коммуналок, устроенных в Риме Марком Крассом в конце I в. до Р.Х.). Путём горизонтального деления, якобинцы сделали из трёх этажей шесть с весьма низкими потолками.
Дворец был восстановлен только в 1977–1981 годах. Теперь он служит местом разнообразных выставок. Тут же размещена «Национальная касса исторических памятников», которая финансирует реставрационные работы по всей стране. Тут же - большой магазин, где продаются книги по искусству и альбомы..
Во втором дворе дворца находится самый изысканный из фасадов, украшенный барельефами «Времена Года» работы Ж. Гужона, а напротив оранжерея, прозванная «Малый Сюлли». Отсюда через маленькую дверь есть проход на площадь Вогезов. Он выводит на площадь под арку дома №7. Именно через эту незаметную калитку и выходил на свои прогулки по площади герцог Сюлли.
